일회용 플라스틱 제품에 대한 의존도부터 -80°C 냉동고와 흄후드와 같은 고에너지 소비 장비 사용에 이르기까지, 현대 임상 검사실은 놀라울 정도로 많은 탄소 발자국을 남깁니다. 실제로 실험실은 일반적으로 상업 공간보다 평방피트당 4~5배 더 많은 에너지를 소비합니다.

이러한 상황은 임상 검사실들이 더욱 지속 가능한 관행을 도입해야 한다는 경각심을 불러일으킬 수 있습니다. 하지만 실험실을 더욱 친환경적으로 만들기 위해 무엇을 할 수 있을까요?

장비 구매 및 사용에 있어 지속 가능한 선택을 함으로써, 임상 실험실 관리자와 직원은 실험실 관행이 환경에 미치는 영향을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 실험실의 비용도 절감할 수 있습니다.

실험실 장비를 구매하고 사용할 때 보다 지속 가능한 선택을 하는 데 도움이 되는 간단한 이니셔티브에 대해 읽어보세요.

지속 가능한 벤치탑 및 대규모 실험실 장비
임상 실험실마다 엄청나게 다르지만, 벤치탑 및 대형 장비에는 일반적으로 모터, 가열 소자 또는 냉각 기능이 있어 에너지 소비에 상당한 영향을 미칩니다.

에너지 효율적인 기능을 갖춘 실험실 장비를 선택하세요
임상 실험실의 탄소 발자국을 줄이는 가장 효과적인 방법 중 하나는 장비의 에너지 소비를 줄이는 것입니다. 새로운 기술과 제조 공정의 변화로 인해 에너지 소비를 줄이고 환경에 미치는 영향을 줄이기 위해 장비가 업그레이드되었습니다.

실험실에 적합한 크기의 장비를 선택하세요
새 장비를 구매할 때는 해당 제품이 작업에 적합한 크기인지 평가해야 합니다. 실험실 장비는 일반적으로 크기가 다양하며, 필요 이상으로 큰 장비는 에너지 과소비로 이어질 수 있습니다. 따라서 에너지 효율적인 장비를 선택하는 것 외에도 크기에 적합한 장비를 선택해야 합니다.

공급업체에 환경 영향에 대해 질문하세요
지속 가능하고 책임감 있는 관행을 실천하는 공급업체에 대한 압력이 커지고 있습니다. 이를 염두에 두고, 공급업체가 원자재 조달부터 생산, 포장, 보관, 배송에 이르기까지 공급망을 통한 제품의 이동 과정에서 환경에 미치는 영향을 고려하고 있는지 확인해 보는 것이 좋습니다.

현재 연구실에서 새롭고 에너지 효율적인 장비를 구입할 여력이 없다면, 다음을 포함하여 제한된 예산으로 에너지 사용량을 줄일 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

가능하고 안전하다면, 특히 밤과 주말에는 장비를 끄세요.
정기적으로 사용하는 장비에는 자동 기능(대기 모드 등)을 사용하거나 간단한 플러그인 타이머를 설치하세요.
성장 캐비닛이나 인큐베이터 쉐이커와 같은 장비에 형광등 대신 LED 광원을 설치하세요.
실험실 냉장고 및 냉동고의 지속 가능한 관행
초저온(ULT) 냉동고는 실험실에서 높은 에너지 소비의 원인입니다. 미국 에너지부에 따르면, 기존 ULT 냉동고는 하루 평균 약 20kW/h의 에너지를 사용하는데, 이는 미국 일반 가정의 에너지 소비량과 같습니다.

제조업체들은 환경에 미치는 영향을 줄이기 위해 ULT 냉동고의 기술 사양을 개선했습니다. 예를 들어, 스털링 울트라콜드 SU78UE와 같은 일부 에너지 효율적인 ULT 냉동고 모델은 기존 냉동고보다 에너지를 70~75% 적게 사용합니다.

더욱이, 최신 시스템은 예열 시간이 느립니다(-80°C에서 -50°C까지 보통 최대 5시간 소요). 즉, 정전이나 냉동고 문이 열려 온도가 상승한 경우에도 에너지 소비가 줄어듭니다. 또한, 예열 시간이 느리면 보관된 샘플의 무결성도 보장됩니다.

ULT 냉동고를 효율적으로 사용하기 위한 기타 팁은 다음과 같습니다.

온도를 -80°C 대신 -70°C로 설정하세요. 이렇게 하면 운영에 지장을 주지 않고도 에너지 소비를 40% 줄일 수 있습니다.
냉장고와 냉동고를 깨끗하고 정돈된 상태로 유지하세요. 예를 들어, 샘플 라벨에 유통기한을 표시하고 오래된 라벨은 정기적으로 비우세요.
ULT 냉동고를 통풍이 잘 되는 공간(창문이나 난방 장치에서 멀리 떨어진 곳)에 두고 문을 가능한 한 짧게 열어 냉동고 성능과 샘플 무결성을 높이세요.
정기적인 유지관리 일정을 세우고 실험실 직원에게 심한 결빙, 깨진 밀봉, 더러운 필터 등의 문제가 발생하면 냉동고 관리자에게 보고하도록 교육하세요.

흡연실의 에너지 효율 개선
흄후드를 사용할 때는 문(또는 “새시”)을 열어 두어야 합니다. 하지만 아무도 환기를 하지 않는 경우

실험실에서 통풍장치를 사용할 때 창틀을 닫아두면 에너지를 절약하는 동시에 실험실 사용자의 안전을 지킬 수 있습니다.

실험실 직원들에게 흄후드 적절한 폐쇄의 중요성을 교육하는 것 외에도, 직원들이 흄후드를 보관 목적으로 사용하지 않도록 하고, 실험실 작업 및 공정에만 사용하도록 하십시오. 실험실 직원들은 환기가 필요한 재료를 환기용 찬장에 보관할 수 있으며, 이는 흄후드보다 에너지 소비량이 훨씬 적습니다.

통풍장의 에너지 효율을 개선하는 다른 방법은 다음과 같습니다.

장시간 사용하지 않을 경우(예: 휴일, 주말 등)에는 안전 점검 후 통풍기를 끄세요.
각 품목을 최소 10cm 간격으로 환기 후드에 보관하고, 불필요한 품목을 제거하여 공기가 적절히 흐르도록 하세요.
선도적인 친환경 임상 실험실
기술 발전으로 임상 검사실 장비의 지속가능성이 높아졌지만, 검사실 직원들 또한 지속가능성 목표에 적극적으로 동참해야 합니다. 간단한 행동 변화를 실행하고 모범 사례를 장려함으로써, 임상 리더들은 직원들이 일상적인 임상 검사실 업무에 지속가능한 관행을 도입하도록 도울 수 있습니다.

임상 실험실 리더는 환경 영향을 염두에 두고 구매 결정을 내리는 등 친환경 실험실 전략에 대한 인식을 높여 지속 가능성 문화를 고취하고 중요한 변화 주도자가 될 수도 있습니다.

임상 실험실의 모든 관행을 하룻밤 사이에 바꿀 수는 없다는 점을 명심하세요. 하지만 지속가능성을 향한 작고 꾸준한 변화가 모여 큰 변화를 가져올 수 있습니다. 이 글에서 언급한 지속가능성 이니셔티브 중 한두 가지만 시작하더라도 곧 더 친환경적이고 지속가능한 임상 실험실을 갖게 될 것입니다.