Исследователи, работающие в широком спектре дисциплин в области естественных наук, полагаются на морозильники сверхнизкой температуры (ULT) для безопасного хранения биологических образцов, от крови, клеток и тканей до кандидатов на лекарства и вакцины. Постоянные и точные внутренние температуры обеспечивают жизнеспособность этих ценных исследовательских материалов и имеют жизненно важное значение для надежности результатов исследований.

Устаревшие морозильники ULT не только неэффективны — из-за плохой изоляции и рассеивания тепла — они также могут поставить под угрозу жизнеспособность образцов и результаты исследований из-за частых поломок. Неэффективная изоляция также означает, что старые устройства будут быстро нагреваться в случае отключения электроэнергии, оставляя мало времени для принятия мер по исправлению положения.

Лаборанты Университета Сассекса столкнулись с этими проблемами на собственном опыте, работая с устаревшими морозильниками, которым было от 15 до 25 лет. Чтобы смягчить проблемы, команда разработала сложную систему сигнализации, которая оповещала техников об изменениях температуры, но эта настройка была далека от идеала, поскольку она часто была неточной и неправильно отправляла уведомления персоналу посреди ночи или во время праздников, что впоследствии оказывалось ложной тревогой.

Вдобавок ко всему, страховка лаборатории покрывала только морозильники, которым было менее 15 лет, что подвергало их значительному риску потери образцов без возможности возмещения расходов из-за возраста их холодильных установок. Поэтому группе срочно требовалось новое решение для холодильного хранения с улучшенной изоляцией и сохранением холода, системой раннего обнаружения колебаний температуры и встроенным упреждающим профилактическим обслуживанием.

Кроме того, Университет Сассекса активно поддерживает зеленые инициативы, такие как Laboratory Efficiency Assessment Framework (LEAF), и стремится стать одним из самых устойчивых университетов мира. Высокое потребление энергии его устаревшими морозильниками усилило аргументы в пользу полной замены его предыдущего холодильного хранилища в пользу более энергоэффективных морозильников ULT, которые бы поддержали переход к чистому нулевому учреждению.

Инновационные технологии приносят массу преимуществ

Университет приобрел современные морозильные камеры ULT, в которых сочетаются частотно-преобразовательные компрессоры и углеводородные хладагенты, и быстро заметил улучшения в плане безопасности образцов, энергоэффективности и устойчивости.

Устаревшие блоки потребляли до 20 кВт·ч в день, тогда как улучшенная изоляция и повышенная энергоэффективность новых морозильников приводят к потреблению примерно 8,2 кВт·ч на морозильник в день. Кроме того, надежная температурная стабильность новых морозильников позволяет теперь устанавливать их на -70°C вместо -80°C без ущерба для жизнеспособности образцов, что снижает потребление электроэнергии еще на 50%.

Такое резкое снижение энергопотребления привело к ежегодной экономии средств на сумму более 400 фунтов стерлингов на каждый морозильник.

Модернизация также дает возможность объединить холодильное хранение и утилизировать старые образцы, а улучшенная организация новых блоков помогла исследователям сократить общее количество необходимых морозильников с 24 до 20. Это оптимизировало использование ценного лабораторного пространства и еще больше сократило расходы на электроэнергию, составив ежегодную экономию энергии приблизительно в 100 000 кВт·ч или около 20 000 фунтов стерлингов в год затрат, обеспечив полную окупаемость инвестиций всего за семь лет.

Безопасность образцов дополнительно повышается за счет длительного времени выдержки, предлагаемого новыми морозильниками. Эти устройства остаются при температуре ниже -50°C до 24 часов без питания благодаря своей усовершенствованной изоляции и возможностям сохранения температуры. Это существенно улучшило сохранность образцов в случае отключения электроэнергии и дает членам команды уверенность в том, что у них есть больше времени для спасения образцов. Также рядом с морозильниками установлена передовая система мониторинга и регистрации данных, которая оповещает персонал с помощью текстовых сообщений, телефонных звонков или электронной почты в случае расхождения температур, обеспечивая дополнительный уровень уверенности и позволяя сотрудникам точно отслеживать изменения температуры с течением времени.

Основы более зеленого будущего

Проактивный подход Университета Сассекса к решению проблем, связанных с устаревшим холодильным оборудованием, принес значительные выгоды. Трансформация его возможностей холодильного хранения с помощью передовой технологии преобразования частоты повысила эффективность работы учреждения, сохранность образцов и экономическую эффективность, высвободив средства, которые можно снова инвестировать в жизненно важные исследования. Установка ряда новых морозильных установок также представляет собой значительный шаг на пути к достижению целей университета в области устойчивого развития и создала основу для будущих